Timp de zeci de ani, legile stricte de tutelă ale Arabiei Saudite au interzis sancțiunile femeilor care călătoresc cu excepția cazului în care au fost autorizate de soții, tații sau rudele lor de sex masculin. Cu toate acestea, militanții pentru drepturile omului au militat de mult timp pentru modificarea legii, iar pe 2 august 2019 a fost adoptat un decret istoric.
Guvernul saudit a anunțat că, din august, toate femeile, inclusiv cetățenii străini, au acum voie să călătorească liber fără permisiunea unui tutore de sex masculin. Această schimbare de politică, care a făcut parte dintr-o serie de reforme introduse de prințul moștenitor al țării, Mohammed bin Salman, înseamnă că femeile cu vârsta de 21 de ani și peste au, de asemenea, dreptul de a obține și de a folosi un pașaport și de a solicita vize de călătorie pentru ele și familiile lor.
Această schimbare de politică aduce schimbări de mult așteptate într-o țară în care restricțiile de gen au fost răspândite, poate cel mai evident în sistemul de tutelă masculină din Arabia Saudită. Sistemul a fost conceput pentru a contracara drepturile femeilor, în special mobilitatea acestora, împiedicându-le să obțină un pașaport sau să călătorească în străinătate – chiar și pentru tratament medical.
Mișcarea către egalitatea de gen a fost salutată de activiștii pentru drepturile omului și de susținătorii schimbării progresive ca un pas pozitiv în direcția corectă; decizia de reper fiind privită ca un exercițiu în derulare pentru țară. Cu toate acestea, având o tradiție patriarhală puternică care încă predomină în mare parte din regiune, unii avertizează că, deși legile au fost modificate din punct de vedere societal, există încă mentalități culturale profund înrădăcinate care vor dura mai mult pentru a fi contestate.
Vivian Abdul-Kader, un academic și activist saudit, comentează că schimbarea a fost treptată, menționând că a fost nevoie de decenii de apel la egalitate în regat. Potrivit lui Abdul-Kader, cel mai dificil obstacol este găsirea unor modalități de a le permite femeilor saudite să părăsească țara fără permisiune fără a fi supuse violenței sau repercusiunilor financiare.
Fawziah al-Bakr, un profesor saudit de educație, susține descoperirile lui Abdul-Kader. Subliniind importanța urmăririi în mod activ a rădăcinilor socio-culturale ale restricției, Al-Bakr pledează pentru educația durabilă pentru a contesta normele culturale inerente și părtinirile. În acest fel, susține ea, femeile pot fi mai vocale în privința drepturilor lor și mai împuternicite în căutarea egalității.
Provocările femeilor din mediul rural care călătoresc
Deși decretul este un salt uriaș înainte pentru independența femeilor în Arabia Saudită, politica nu afectează toate femeile în același mod. Potrivit Human Rights Watch, noul decret le lasă în continuare defavorizate pe femeile din mediul rural, deoarece cultura și tradițiile înrădăcinate în comunitățile lor rămân o restricție inevitabil, pe motiv că femeile nu ar trebui să călătorească fără un tutore de sex masculin.
Cadrele socio-politice existente, cum ar fi masculinitatea hegemonică, afectează mobilitatea și potențialele oportunități de dezvoltare a competențelor acestor femei, distrugându-le și mai mult șansele de mobilitate economică, socială și politică ascendentă. The Guardian subliniază că femeile care rămân supuse tutelei masculine se bazează în continuare pe bărbați pentru deciziile lor legate de călătorie, făcându-le astfel predispuse la inegalități dacă sunt supuse unui tutore care nu este dispus să le acorde permisiunea.
În consecință, permisiunea femeii saudite de a călători liber poate însemna că anumite norme sociale sunt revizuite pentru unii oameni, dar pentru un număr mare de femei, acestea se află încă pe margine, deoarece libertatea nu a fost încă exercitată pe deplin.
Restricții în industria călătoriilor
Deși schimbarea politicii a adus un grad de libertate femeilor, anumite restricții încă există în industria călătoriilor. Proiectul de turism al Fondului de Investiții Publice, puternic sponsorizat de prințul moștenitor Mohammed, a oferit inițiative precum agențiile de turism, care ajută la organizarea de excursii turistice internaționale pentru fetele saudite cu vârsta de 18 ani și peste. Cu toate acestea, legea tutelei îi obligă în continuare, deoarece părinții și soții trebuie să dea consimțământ automat pentru utilizarea serviciului. Și în cazul în care un tutore de sex masculin refuză să aprobe călătoria, compania nu poate duce mai departe cererea de călătorie a femeii.
Mai mult decât atât, în ciuda reformei, femeilor le este încă interzisă participarea la anumite evenimente și activități. Recent, reporterii saudiți și utilizatorii rețelelor de socializare au raportat că un festival muzical la scară largă, care a fost inclus străini, a fost redeschis, cu excluderea femeilor de la participare.
Având în vedere că călătoriile internaționale rămân un tărâm dominat în mare măsură de bărbați, legislațiile de gen nu au făcut încă un progres semnificativ. Inițiative precum cozile separate, siguranța generală a femeilor și strategiile de călătorie sensibilizate din punct de vedere cultural oferă un început bun, dar totuși nu provoacă dinamica de putere subiacentă care favorizează discriminarea.
Perspectivă internațională
Pe plan internațional, multe țări au legi și reglementări care sunt părtinitoare față de femei, cu politici restrictive de călătorie fiind înrădăcinate de neșters într-o serie de contexte culturale, politice și religioase. Un număr de state au recunoscut pericolul restricțiilor de călătorie bazate pe gen și, ca răspuns, se îndreaptă către politici mai favorizante și incluzive.
De exemplu, Norvegia, o țară cu politici progresive de gen, a ajuns să conteste reglementările legate de gen ale industriei turismului, oferind un exemplu altor țări pentru a depăși granițele legiferării patriarhale. Potrivit Institutului pentru Drepturile Omului din țară, ambasadele norvegiene sunt autorizate să emită acte de călătorie fără consimțământul părinților sau fără înregistrarea transferului, cu condiția ca solicitantul să fie suficient de lung pentru a-și forma propria opinie.
Pornind de la exemplul Norvegiei, președintele Franței, Macron, a propus o soluție similară în 2019, propunând un „Travelling Pass” pentru ca femeile să călătorească liber, fără a fi nevoie să obțină consimțământul unui însoțitor de sex masculin.
Potenţialul economic al femeilor care călătoresc
Capacitatea femeilor de a călători la nivel internațional deține potențialul de a reînnoi economiile, oferind oportunități economice neprețuite. Într-o anumită măsură, acest lucru s-a văzut deja în Arabia Saudită, unde guvernul a anunțat la jumătatea anului 2019 că ridică restricțiile privind angajarea femeilor.
Această decizie a fost luată pentru a îndeplini Vision 2030, un program sponsorizat de guvern, axat pe a face economia țării din ce în ce mai diversificată și mai profitabilă. Această inițiativă este alimentată în primul rând de potențialul femeilor de a alimenta creșterea economică, mai multe femei care intră pe piața muncii, permițând o capacitate crescută de a conduce progresul social și economic.
Deși unii cred că această acțiune din Arabia Saudită poate fi mai mult un simbol motivat decât o adevărată dorință de reformă, inițiativa are totuși un impact semnificativ asupra peisajului economic al țării.
Distribuția femeilor călătoare
Trilioane de dolari se pierd în fiecare an din cauza limitărilor călătoriilor femeilor cauzate în principal de legile privind tutela bărbaților – o realitate care împiedică creșterea internațională a unei game de țări. Deși recentele repere au fost îndeplinite sub forma decretului care permite femeilor să călătorească liber, este necesară o soluție generală mai coerentă. În prezent, călătoriile internaționale ale femeilor nu sunt distribuite uniform și anumite țări sunt încă supuse unor legi restrictive care împiedică egalitatea de gen și libertatea de călătorie.
Această disproporționalitate poate fi observată prin compararea disparităților de gen pe gen în indicii regionali de dezvoltare de gen, împreună cu politicile internaționale existente privind drepturile femeilor.
În Asia de Sud-Est, țări precum Cambodgia, India, Myanmar, Laos și Thailanda au încă bariere considerabile pentru ca femeile să călătorească liber, cu prevederi legale menținând necesitatea permisiunii unui tutore de sex masculin.
Echilibrul schimbării și constantă
Pentru a ajunge la o paritate efectivă în ceea ce privește genul și călătoria, ar trebui prezentată o atitudine acceptabilă prin politici politice progresive, împreună cu o neutralizare a normelor societale existente care susțin excluderea bazată pe gen. În alți termeni, este necesară o cultură, o economie și un mediu politic în continuă evoluție.
Activiștii, activiștii și experții din industrie subliniază că un progres conștient trebuie să includă un echilibru între schimbare și constanță pentru a se asigura că jurisdicția sprijină egalitatea într-un mod cuprinzător din punct de vedere al dezvoltării. Pentru aceasta, schimbarea trebuie să înceapă de la rădăcini, smulgând încet și înlocuind convențiile sociale existente care inhibă paritatea de gen.
Plan global de cinci ani
Raportul Global Gap Gender 2020 conturează un plan pentru paritatea de gen completă care urmează să fie realizată până în 2025. Prin accent pe educație, dezvoltare economică, niveluri de activitate în producția de locuri de muncă și un acces global îmbunătățit la forță de muncă, planul speră să atingă un reper economic prin depășirea reglementări preexistente bazate pe gen. Scopul planului este de a încorpora paritatea de gen în planurile de călătorie internaționale principale și de a încuraja țările cu acces restrictiv la mobilitate, cum ar fi Arabia Saudită, să reflecte poziția lor importantă în ierarhia călătoriilor globale.
Deși multe țări au reglementări de călătorie opresive bazate pe gen, Arabia Saudită, prin consiliul său de reformă recent format, a fost recunoscută de Asociația Internațională pentru Drepturile Femeii pentru încercarea de a contesta normele existente. Alte țări, cum ar fi vecinii lor, au urmat exemplul cu o astfel de reformă legislativă în activism pentru remodelarea codurilor de călătorie.
Concluzie
Permițând femeilor să călătorească fără consimțământul tutorilor bărbați, Arabia Saudită a făcut un pas pozitiv către paritatea de gen. Deși anumite restricții privind genul rămân sub forma valorilor și tradițiilor intraculturale, mișcarea semnificativă a țării a fost salutată atât de activiști, cât și de cadrele universitare deopotrivă.
În timp ce industria turismului feminin se confruntă încă cu anumite bariere socio-politice și economice, activismul de la bază încurajează țările să urmărească activ reforma. Dacă aceste reforme rămân pe ordinea de zi pentru anii următori, pentru națiuni precum Arabia Saudită, industria internațională de călătorie ar putea deveni în sfârșit echitabilă și responsabilă pentru femei.